Esmeralda é um município do estado do Rio Grande do Sul. Localiza-se a uma latitude 28º03'13" sul e a uma longitude 51º11'25" oeste
A paisagem da cidade, é formada por campos e pinheirais, que sempre impressionou os viajantes da região. o pequeno município de Esmeralda ainda guarda o encanto dos campos, onde se desenvolve a principal fonte de renda local: a criação do gado de corte. Esmeralda também vive da agricultura e de pequenas casas de comércio que integram o panorama tranqüilo e calmo da cidade.
A População Total do Município é de 3.234 de habitantes, de acordo com o Censo Demográfico do IBGE (2007).
Seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0.779, segundo o Atlas de Desenvolvimento Humano/PNUD (2000)
Microrregião: Nordeste Rio-grandense
Altitude da Sede: 956 m
Distância à Capital: 302km
Área Territorial: 833,35 km²
Expectativa de Vida ao Nascer (2000): 75,23 anos
PIB per capita (2004): R$ 18.586
Data de criação: 27/11/1963 (Lei nº . 4616)
História: Esmeralda, quando Vila, denominava-se São João Velho. São João por ser o Santo Padroeiro, e Velho por ser o sobrenome do doador do terreno da praça - Antônio Joaquim Velho. "Joaquim José Velho, faleceu em 03/09/1867". A primeira denominação desta região foi fazenda São João. Mais tarde, passou a chamar-se Vila Esmeralda, pois o médico que atendia a localidade (por volta do ano de 1900), Dr. Antônio Dias Fernandes, quando atendia os doentes, dizia: "Quando um dia mudarem o nome de São João Velho, troquem por Esmeralda, devido a beleza de seus campos ondulados, suas matas abundantes e seus pinheiros verdejantes e também porque é esta pedra preciosa verde, que é a esmeralda do meu anel".